Network
Oke Jambi - Indonesia memiliki kekayaan alam yang melimpah, termasuk dalam hal tanaman obat. Salah satu tanaman yang kaya akan manfaat untuk menjaga kesehatan tubuh adalah sereh. Dari daun dan batang sereh wangi, diperoleh minyak atsiri yang dikenal sebagai Citronella Oil dalam dunia perdagangan. Minyak sereh mengandung komponen utama seperti sitronelal, sitronellol, dan geraniol, yang dipercaya memiliki kemampuan menghambat aktivitas bakteri.
Sejak lama, sereh telah digunakan dalam pengobatan tradisional. Tanaman tropis ini diolah menjadi berbagai bentuk, mulai dari teh yang dapat diminum hingga minyak yang memiliki efek menenangkan bagi tubuh. Sereh dikenal memiliki manfaat sebagai solusi untuk penghilang nyeri, masalah perut, serta memiliki sifat antibakteri.
Tidak hanya menghambat aktivitas bakteri, penggunaan minyak sereh dalam kehidupan sehari-hari juga memiliki manfaat lain bagi kesehatan, seperti menjaga kesehatan pencernaan dan menurunkan tekanan darah. Bahkan, dalam penelitian lebih lanjut, aroma minyak sereh dipercaya ampuh dalam mengobati stres, gangguan kecemasan, dan depresi.
Baca Juga: Nyeri Leher Bagian Belakang: Ini Penyebab dan Tips Mengatasinya
Baca Juga: Sakit Perut Setelah Makan: Apa Penyebabnya dan Bagaimana Mengatasinya?
Manfaat Minyak Serai
Berikut adalah beberapa manfaat minyak sereh untuk kesehatan yang lebih lengkap:
1. Meringankan Sakit Kepala dan Migrain
Menurut peneliti di Australia, sereh dapat meredakan nyeri akibat sakit kepala dan migrain. Para peneliti percaya bahwa senyawa dalam sereh yang disebut eugenol memiliki kemampuan yang mirip dengan aspirin. Eugenol dapat mencegah pembekuan trombosit darah dan merangsang pelepasan serotonin, hormon yang mengatur suasana hati, tidur, nafsu makan, dan fungsi kognitif.
2. Mencegah Mual
Manfaat minyak sereh yang pertama adalah mencegah mual dan sakit perut. Oleh karena itu, sereh sering digunakan dalam pembuatan teh herbal dan suplemen untuk mengatasi mual. Produk-produk herbal ini dibuat dari daun sereh kering dan minyak esensial untuk aromaterapi.
3. Antibakteri dan Antijamur
Sereh digunakan sebagai obat alami untuk menyembuhkan luka dan membantu mencegah infeksi bakteri dan jamur. Penelitian pada tahun 2010 menemukan bahwa minyak atsiri sereh efektif melawan berbagai jenis bakteri yang resisten terhadap obat, termasuk infeksi kulit, pneumonia, infeksi darah, dan infeksi usus. Minyak sereh juga efektif digunakan untuk mengatasi infeksi mulut yang disebabkan oleh bakteri, serta mencegah pertumbuhan jamur seperti jamur kurap dan kutu air.
4. Meredakan Rasa Sakit
Minyak sereh diyakini dapat mengurangi rasa sakit. Menurut sebuah studi kecil pada tahun 2017, penggunaan minyak sereh secara topikal setiap hari dapat membantu mengurangi tingkat nyeri pada orang dengan arthritis rematoid. Dalam studi tersebut, tingkat nyeri umumnya menurun dari 80 menjadi 50 persen dalam waktu 30 hari.
5. Baik untuk Kesehatan Gigi dan Mulut
Penggunaan minyak sereh tidak hanya dapat meredakan sakit kepala, tetapi juga baik untuk kesehatan gigi dan mulut. Penelitian yang diterbitkan dalam Journal National Institutes of Health menyatakan bahwa minyak esensial sereh memiliki kemampuan melawan mikroba. Penelitian ini menemukan bahwa kandungan antimikroba dalam minyak sereh dapat melawan bakteri Streptococcus mutans yang dapat merusak gigi dan menyebabkan gigi berlubang. Selain itu, minyak sereh juga dapat digunakan sebagai obat penyembuh luka dan infeksi. Sifat antimikroba ini juga bermanfaat dalam mencegah infeksi kulit, infeksi darah, infeksi usus, dan infeksi paru-paru.
6. Membantu Kesehatan Pencernaan
Bukti-bukti menunjukkan bahwa sereh dapat membantu mengurangi mual, nyeri, kembung, dan kram yang disebabkan oleh berbagai kondisi gastrointestinal. Sebuah studi pada tahun 2012 menemukan bahwa minyak atsiri sereh membantu mencegah terbentuknya tukak lambung pada tikus. Meskipun penelitian lebih lanjut pada manusia masih diperlukan untuk mengkonfirmasi hal ini.
7. Menurunkan Tekanan Darah Tinggi
Minyak sereh merupakan bahan alami yang sering digunakan dalam pijatan karena aromanya yang dapat membuat tubuh lebih rileks. Ternyata, efek pijatan menggunakan minyak sereh ini juga dipercaya dapat menurunkan tekanan darah tinggi. Dalam sebuah penelitian, para peneliti memantau perbedaan tekanan darah dan denyut nadi responden yang merasakan pijatan menggunakan minyak sereh. Penelitian ini dilakukan selama satu kali dalam seminggu, selama tiga minggu. Hasilnya, minyak sereh terbukti dapat menurunkan tekanan darah diastolik. Selain itu, para peneliti juga percaya bahwa minyak sereh memiliki efek menenangkan pada sistem saraf.
8. Mencegah Peradangan
Minyak sereh telah diteliti dan terbukti mampu mengatasi peradangan pada kulit. Sebuah studi pada tahun 2014 menunjukkan bahwa minyak atsiri sereh memiliki efek antiinflamasi yang kuat pada tikus yang mengalami infeksi jamur. Peradangan kronis diduga menjadi penyebab banyak masalah kesehatan, termasuk radang sendi, penyakit kardiovaskular, dan bahkan kanker. Sereh mengandung senyawa citral yang memiliki efek antiinflamasi.
9. Meredakan Stres dan Kecemasan
Beberapa orang menggunakan minyak atsiri sereh sebagai cara untuk menenangkan diri. Minyak sereh sering digunakan dalam praktik aromaterapi, mindfulness, dan yoga. Ada juga kemungkinan bahwa minyak sereh dapat meningkatkan manfaat anti-stres dari terapi pijat.
10. Obat untuk Penyakit Kulit
Minyak sereh terkenal karena sifat antijamurnya, sehingga tidak mengherankan bahwa minyak ini sering digunakan untuk mencegah berbagai penyakit kulit. Minyak sereh dianggap efektif dalam mencegah penyebaran jamur ke area kulit. Penelitian menunjukkan bahwa larutan minyak sereh dengan konsentrasi 2,5 persen efektif melawan jamur. Sifat antijamur minyak sereh membuatnya dapat digunakan sebagai obat untuk mengatasi masalah kulit seperti kurap dan gatal di selangkangan.
Dengan beragam manfaat kesehatan yang dimilikinya, minyak sereh menjadi salah satu tanaman obat yang sangat berharga. Penggunaan minyak sereh dalam pengobatan tradisional telah dilakukan selama berabad-abad, dan penelitian modern semakin membuktikan manfaatnya. Namun, sebelum menggunakan minyak sereh untuk pengobatan atau perawatan kesehatan, selalu penting untuk berkonsultasi dengan ahli medis atau herbalis yang terpercaya untuk mendapatkan saran yang tepat.
