Oke Jambi - Asam jawa, salah satu buah dari keluarga tumbuhan polong-polongan, telah lama dikenal dengan rasa asam dan manis yang khas. Namun, tidak banyak orang yang menyadari bahwa asam jawa memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, selain digunakan sebagai bumbu masakan. Inilah alasan mengapa kamu perlu mengetahui segala manfaat yang terkandung dalam buah ini.
Selain sebagai penyedap rasa, asam jawa juga digunakan dalam pengobatan tradisional. Daging asam jawa mengandung berbagai nutrisi yang bermanfaat untuk kesehatan.
Sebagai salah satu rempah pilihan yang sering digunakan dalam bumbu masakan, asam jawa ternyata menawarkan segudang manfaat untuk kesehatan Anda. Mari kita simak beberapa manfaat asam jawa yang menarik ini!
Baca Juga: 7 Manfaat Mengejutkan Minyak Zaitun: Penuh Kenikmatan dan Bernilai Sehat
Baca Juga: 6 Tips Mempertahankan Rambut Sehat di Tengah Cuaca Panas yang Mencekam
1. Kaya akan antioksidan
Asam jawa mengandung banyak fitonutrien, sehingga dapat berperan sebagai sumber antioksidan yang efektif. Antioksidan membantu menjaga sistem imunitas tubuh tetap prima dan melindungi tubuh dari kerusakan akibat stres oksidatif. Selain itu, asam jawa juga mengandung polifenol seperti flavonoid yang bermanfaat dalam mengatur kadar kolesterol dan mengurangi peradangan. Penelitian pada hewan percobaan menunjukkan bahwa asam jawa dapat menurunkan total kolesterol, kolesterol LDL, dan trigliserida.
2. Menjaga kesehatan sel dan jaringan
Asam jawa mengandung asam amino yang berperan penting dalam pembentukan protein, yang merupakan bahan dasar untuk pertumbuhan dan perbaikan jaringan tubuh. Beberapa asam amino bersifat esensial, artinya tubuh tidak dapat menghasilkannya sendiri dan harus diperoleh melalui makanan. Asam jawa mengandung banyak asam amino esensial, kecuali triptofan. Namun, penyerapan nutrisi dari asam jawa oleh tubuh masih menjadi perdebatan di kalangan peneliti.
3. Membantu menjaga kesehatan sistem pencernaan
Serat yang terkandung dalam asam jawa membantu melancarkan pencernaan dan meningkatkan pergerakan usus. Beberapa penelitian menunjukkan adanya efek pencahar pada asam jawa, sehingga dapat membantu mengatasi masalah sembelit. Di Afrika, anak-anak bahkan menggunakan asam jawa yang belum matang sebagai bagian dari sarapan mereka untuk mengatasi sembelit. Asam jawa juga diyakini dapat membantu mengatasi gangguan pencernaan seperti diare.
4. Bersifat antimikroba
Asam jawa memiliki sifat antimikroba, yang berarti dapat melawan jamur, virus, dan bakteri. Ekstrak asam jawa mengandung senyawa alami dengan efek antimikroba, dan bahkan digunakan dalam pengobatan malaria. Senyawa lupeol yang terdapat dalam asam jawa juga diketahui memiliki efek antibakteri.
5. Mengurangi risiko kanker
Asam jawa dapat melindungi tubuh dari risiko terkena kanker. Diet tinggi antioksidan, seperti mengonsumsi asam jawa, dapat membantu mencegah kerusakan DNA yang sering kali menjadi awal terjadinya kanker. Asam jawa kaya akan fitokimia, termasuk beta-karoten, yang memiliki sifat antioksidan.
6. Menjaga kesehatan jantung
Asam jawa dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan trigliserida, sehingga menjaga kesehatan jantung. Senyawa flavonoid yang terkandung dalam asam jawa efektif dalam mengurangi kadar kolesterol. Penelitian pada hewan percobaan menunjukkan penurunan kadar kolesterol total setelah pemberian ekstrak asam jawa.
7. Mencegah diabetes
Asam jawa memiliki efek antiinflamasi dan mampu mengatur kadar gula darah, sehingga dapat membantu mencegah diabetes. Konsumsi asam jawa secara rutin dapat menurunkan kadar gula dalam darah, khususnya pada penderita diabetes.
8. Melindungi organ hati
Asam jawa telah digunakan secara tradisional di Bangladesh untuk melindungi organ hati. Penelitian pada hewan percobaan menunjukkan bahwa ekstrak asam jawa dapat meningkatkan sistem antiperadangan pada hati. Meskipun belum ada penelitian lanjutan pada manusia, asam jawa diyakini dapat membantu mengurangi kerusakan hati akibat alkohol dan zat-zat berbahaya lainnya.
9. Menjaga kesehatan tulang
Asam jawa mengandung magnesium dan kalsium yang penting untuk menjaga kepadatan tulang. Kombinasi kedua mineral ini, ditambah dengan olahraga, dapat membantu mencegah osteoporosis dan patah tulang. Namun, perlu diingat bahwa asam jawa bukan sumber utama vitamin D, yang juga penting untuk penyerapan kalsium. Oleh karena itu, pastikan mendapatkan vitamin D dari sumber lain, seperti sinar matahari.
10. Mencegah infeksi jamur
Asam jawa sering diolah menjadi jamu, dan secara turun temurun dipercaya memiliki manfaat dalam menjaga kesehatan area kewanitaan. Kandungan antijamur dalam asam jawa, seperti etanol dan klorin, membantu melawan infeksi jamur dan bakteri yang dapat menyebabkan keputihan dan bau tak sedap pada area tersebut.
Mengonsumsi asam jawa secara rutin dapat memberikan manfaat kesehatan yang signifikan. Kamu dapat menikmati rasa asam jawa dengan mengonsumsi sayur asem, atau mencoba cara lain yang sesuai dengan selera kamu. Tetap perhatikan takaran yang disarankan agar tetap menjaga keseimbangan nutrisi dalam tubuh. Asam jawa, buah ajaib dengan segudang manfaat, siap memberikan kontribusi positif bagi kesehatan Anda.